قررت بريطانيا، الأربعاء، إعفاء مواطني السعودية والبحرين من التأشيرة الإلكترونية اعتباراً من أول حزيران / يونيو المقبل، في خطوة تهدف إلى “تعزيز العلاقات الاقتصادية والدبلوماسية” بين البلدان الثلاث، وجعل السفر إلى بريطانيا “أسرع وأسهل”.
وقالت الداخلية البريطانية في بيان إنه “اعتبارا من 1 حزيران / يونيو 2022 ، يمكن لمواطني المملكة العربية السعودية والبحرين التقدم بطلب للسفر إلى المملكة المتحدة للسياحة أو العمل أو الدراسة أو العلاج الطبي لمدة تصل إلى 6 أشهر مع الإعفاء من التأشيرة الإلكترونية”.
وأضاف البيان أن “هذه الخطوة ستعمق شراكة المملكة المتحدة مع المملكة العربية السعودية والبحرين، وتعزز العلاقات الدبلوماسية والازدهار الاقتصادي”.
وأوضحت الوزارة أن السعودية والبحرين ستنضمان إلى دول مجلس التعاون الخليجي الأخرى في حالة الإعفاء من التأشيرة الإلكترونية، لافتة إلى أن هذه الخطوة ستحفظ الأمن والعمليات الحدودية الفعالة لضمان إجراء الفحوصات الأمنية اللازمة قبل السفر مع تمكين العبور السلس عبر حدود المملكة المتحدة للزوار”.
ويسمح الإعفاء الإلكتروني من التأشيرة لحاملها بالسفر إلى المملكة المتحدة دون الحصول على تأشيرة شريطة ملء استمارة إعفاء على الإنترنت لكل زيارة وستطبق رسوم رمزية، وسيكون الأمر أسرع من التقدم للحصول على تأشيرة، فلا ضرورة لتقديم معلومات الاستدلال البيولوجي صورة وبصمات، أو الحضور إلى مركز طلب التأشيرة أو تسليم جواز السفر قبل السفر، بحسب البيان.
من جانبها، قالت وزيرة الداخلية البريطانية “بريتي باتيل”، إن “هذا الإعفاء من التأشيرة للبحرين والمملكة العربية السعودية سيعمل بشكل أفضل على ربط شعوب بلادنا وتعزيز الرخاء الاقتصادي”.
وأوضحت أن “الإعفاء الإلكتروني من التأشيرة يعد بديلا رقميا سريعا لتأشيرة الزيارة العادية، ويضمن إجراء جميع الفحوصات الأمنية اللازمة قبل السفر”، مشيرة إلى أن “تحسينات التأشيرات التي أعلنت ستوفر مزيدا من الأمان لمواطنينا مع تسهيل سفر الزائرين من الخليج إلى هنا بغرض الترفيه والعمل”، وفق البيان.
بدورها قالت وزيرة الخارجية البريطانية “ليز تروس”، إن “الإعفاء من التأشيرة سيعزز علاقاتنا مع المملكة العربية السعودية والبحرين، ما يسهل على الزائرين من الخليج القدوم إلى المملكة المتحدة”.
وأضافت: “صداقتنا مع كلا البلدين ذات أهمية كبيرة، وهي مبنية على أولويات مشتركة مثل التجارة والاستثمار والأمن”.
إعداد: دريمس الأحمد