دعا وزير الخارجية الأميركي أنتوني بلينكن رئيس النظام السوري بشار الأسد لاستخدام صلاحياته من أجل تحرير الصحفي الأميركي أوستن تايس، بعد تسع سنوات من فقدان أثره قرب دمشق.
وقال “بلينكن” في بيان صدر عنه “أنا ملتزم شخصياً بإعادة كل الأميركيين المحتجزين كرهائن، أو الذين اعتقلوا في الخارج بشكل تعسفي”، مضيفاً:”نعتقد أنّ تحرير “أوستن” يقع ضمن صلاحيات الأسد”.
وأكد وزير الخارجية الأميركي أنه يتعيّن أن”يُسمح لأوستن تايس بالعودة إلى منزله، وإلى أحبائه الذين يفتقدونه بشدة وإلى البلد الذي ينتظره بفارغ الصبر”.
من جانبه قال المتحدث باسم وزارة الخارجية الأميركية نيد برايس إن واشنطن كانت تسعى للحصول على مساعدة مسؤولي النظام السوري للعثور على “تايس” وأميركيين آخرين مفقودين.
واختفى الصحفي الأميركي منذ شهر آب في العام 2012 قرب العاصمة دمشق إثر توقيفه على حاجز أمني.
ولم تسفر الجهود الأميركية المتكررة منذ ذلك الوقت في معرفة مصيره أو إطلاق سراحه.