إن الماء هو سر الحياة والبقاء وهو أهم شرط من شروطها فلا حياة بلا ماء فكيف إن وهبنا الله سبحانه وتعالى نهراً عذباً جارياً كنهر النيل العظيم ذلك النهر الذي تعود تسميته بالنيل نسبه إلي المصطلح اليوناني Neilos: نيلوس ويقع نهر النيل في الجزء الشمال الشرقي من قارة أفريقيا ويبدأ مساره من المنبع عند بحيرة فيكتوريا الواقعة بوسط شرق القارة ثم يتجه شمالا حتى المصب في البحر المتوسط بإجمالي طول ٦.٦٩٥ كم. يغطي حوض النيل مساحة ٣.٤ مليون كم٢ ويمر مساره بعشر دول إفريقية يطلق عليها دول حوض النيل. ويتكون نهر النيل من فرعين رئيسيين يقوما بتغذيته وهما: النيل الأزرق: يشكل النيل الأزرق نسبة ٨٥٪ من المياه المغذية لنهر النيل ولكن هذه المياه تصل إليه في الصيف فقط بعد الأمطار الموسمية علي هضبة إثيوبيا بينما لا يشكل في باقي أيام العام نسبه كبيرة حيث تكون المياه فيه ضعيفة أو جافة تقريبا. ينبع هذا النهر من بحيرة تانا الواقعة في مرتفعات إثيوبيا بشرق القارة بينما يطلق عليه اسم النيل الأزرق في السودان ففي إثيوبيا يطلق عليه اسم آبباي ويستمر هذا النيل حاملا اسمه السوداني في مسار طوله ١٤٠٠كم حتى يلتقي بالفرع الآخر النيل الأبيض ليشكلا معا ما يعرف باسم النيل منذ هذه النقطة وحتى المصب في البحر المتوسط. النيل الأبيض: تعتبر بحيرة فيكتوريا هي المصدر الأساسي لمياه نهر النيل. تقع هذه البحيرة علي حدود كل من أوغندا تنزانيا وكينيا وهذه البحيرة بدورها تعتبر ثالث البحيرات العظمي بالتوازي يعتبر نهر روفيرونزا في بوروندي هو الحد الأقصى لنهر النيل وهو يشكل الفرع العلوي لنهر كاجيرا و يقطع نهر كاجيرا مسارا طوله ٦٩٠ كم قبل دخوله إلي بحيرة فيكتوريا. وبعد مغادرة بحيرة فيكتوريا يعرف النيل في هذا الجزء باسم نيل فيكتوريا ويستمر في مساره لمسافة ٥٠٠ كم مرورا ببحيرة ابراهيم حتى يصل إلي بحيرة ألبرت. وبعد مغادره بحيرة ألبرت يعرف النيل باسم نيل ألبرت ثم يصل النيل إلي السودان ليعرف عندها باسم بحر الجبل وعند اتصاله ببحر الغزال يمتد النيل لمسافة ٧٢٠ كم يعرف فيها باسم النيل الأبيض ويستمر النيل في مساره حاملا هذا الاسم حتى يدخل العاصمة السودانية الخرطوم وبعد عودته لمساره الأصلي يعبر النيل الحدود المصرية السودانية ويستمر في مساره داخل مصر بطول ٢٧٠ كم حتى يصل إلي بحيرة ناصر وهي بحيرة صناعية تقع خلف السد العالي. وبدء من عام ١٩٩٨ انفصلت بعض أجزاء هذه البحيرة غربا بالصحراء الغربية ليشكلوا بحيرات توشكي. وعودة إلي مساره الأصلي في بحيرة ناصر يغادر النيل البحيرة ويتجه شمالا حتى يصل إلي البحر المتوسط علي طول هذا المسار ينفصل جزء من النهر عند أسيوط ويسمي بحر يوسف ويستمر حتى يصل إلي الفيوم. ويصل نهر النيل إلي أقصي الشمال المصري ليتفرع إلي فرعين: فرع دمياط شرقا وفرع رشيد غربا ويحصران فيما بينهما دلتا النيل وهي تعتبر علي قمة قائمة الدلتا في العالم ويصب النيل في النهاية عبر هذين الفرعين في البحر المتوسط منهيا مساره الطويل من أواسط شرق إفريقيا وحتى شمالها. تناول العديد من المؤرخين والشعراء العرب نهر النيل في أشعارهم منهم تقي الدين المقريزي الذي وصف نهر النيل قائلًا: كأنَّ النيل ذُو فهم ولبلما يبدو لعين الناس منه فيأتي حين حاجتهم إليه ويمضي حين يستغنون عنه ولايزال نهر النيل شريان الحياة للدول التي يمر بها فيعطيها مما وهبه الله من ماء عذب وخيرات وغلال تسد رمق شعوبها.
إعداد: مروان مجيد الشيخ عيسى
تحرير: حلا مشوح