تعتبر تركيا من أبرز دول المنطقة وبرزت منها إسطنبول المدينة الكبيرة بتاريخها. وإسطنبول هي أكبر مدن الجمهورية التركية، وكانت في السابق تعرف تحت اسم القسطنطينية عاصمة للإمبراطورية البيزنطية وتم تغُيير اسمها بعد الفتح الإسلامي لإسطنبول وجعلت عاصمة للخلافة الإسلامية العثمانية.
تقع اسطنبول على مضيق البوسفور و هي أحد المدن الضخمة القلائل في العالم التي تقع على قارتين أوروبا وآسيا.
وأول استيطان لمنطقة اسطنبول كان في تبة فقير تپه على الجانب الأناضولي في العصر النحاسي وقد عثر على مخلفات من تلك الحقبة وهناك بقايا ميناء تعود إلى الفينيقيين في ضاحية قاضي كوي برأس مودا في خلدون و كان أول موقع اختاره المستوطنون اليونانيون من مـِگارا Megara ليستعمروه قبل أن يستعمروا بيزنطيون على الجانب الاوروبي من البوسفور تحت إمرة الملك بيزاس وتأسست بيزنطيون على موقع ميناء قديم اسمه ليگوس الذي أسسته القبائل التراقية بين القرنين الثالث عشر والحادي عشر قبل الميلاد أثناء تعميرهم سـِميسترا المجاورة التي ذكرها بليني الأكبر في سجلاته التاريخية لم يبق من ليگوس في يومنا هذا إلا بعض الحوائط والمباني بالقرب من نقطة سراليو حيث يرتفع قصر طوب قبو الآن وأثناء عصر بيزنطيون فقد كان هناك أكروپوليس محل قصر طوب قبو الحالي.
وبعد تحالفها ضد الامبراطور سپتيموس سفروس تمت محاصرة المدينة وتدميرها بشكل كبير عام ١٩٦ م ولكن سرعان ما تم إعادة بناء المدينة واستعادت حيوتها السابقة.
إن موقعها الاستراتيجي كنقطة عبور بين قارتين جعلها تلعب دورا هاما في العديد من المجالات السياسية والثقافية والتجارية بين أسيا وأوروبا وشمال افريقية وخاصة بين المتوسط والبحر الأسود ولطالما بقيت المركز الرئيسي للإمبراطورية الأرثوذوكسية البيزنطية وأكبر مدينة أوروبية حتى تم الاستيلاء عليها من خلال الحملة الصليبية الرابعة ١٢٠٤ولكنها فشلت في البقاء تحت قبضتها فأعاد احتلالها مايكل الثامن بقوات نيكايين في ١٢٦١ م.
السياحة في إسطنبول:
تضم هذه المدينة الجميلة الكثير من المعالم السياحية من الآثار القديمة والقصور والمساجد الشهيرة الموزعة على جميع أنحاء العالم فضلا عن المحلات التجارية التي لا نهاية لها داخل البازار الكبير حيث سيكون أمامك هنا أشياء كثيرة للقيام بها مع فرص عدة للاستمتاع بداية من المسجد الأزرق وآيا صوفيا علاوة على قصر توبكابي وغيرها
وأبرزها متحف ايا صوفيا:
آيا صوفيا كانت كاتدرائية سابقًا قبل أن تتحول إلى مسجد على يد محمد الفاتح ومن ثم إلى متحف ديني عام ١٩٣٥ وتقع بمدينة إسطنبول بتركيا وتعد من أبرز الأمثلة على العمارة البيزنطية والزخرفة العثمانية مسجد أيا صوفيا وهو كنيسة ضخمة بناها جستنيان الأول البيزنطي سنة ٥٣٧ وقد سقطت قبتها عدة مرات وآخر مرة أعيد بناؤها سنة ١٣٤٦ وقد أجريت عدة تقويات وترميمات للمبنى في العهد العثماني وقد غير السلطان محمد الفاتح المبنى ليكون مسجدا وأضاف إليه منارة ثم أضيف إليه منارة أخرى زمن السلطان بايزيد الثاني وقد كان أيا صوفيا مسجدا لمدة ٤٨١ سنة ليحوله أتاتورك إلى متحف سنة ١٩٣٤ ومنذ ذلك العام اصبح متحف مفتوح للزيارة للجميع.
وقد تم إعادته إلى مسجد يأمه المصلون والسياح من جميع أصقاع الدنيا.
إعداد: مروان مجيد الشيخ عيسى
تحرير: أسامة