أعلنت القيادة المركزية الأمريكية أن طائرة تزويد بالوقود من طراز KC-135 Stratotanker سقطت في الأجواء غرب العراق خلال عملية عسكرية، مؤكدة أن الحادث وقع أثناء تنفيذ عملية تحمل اسم Epic Fury.
وأوضحت القيادة المركزية في بيان نشرته عبر حسابها الرسمي أن الحادث وقع في أجواء “صديقة”، حيث كانت طائرتان أمريكيتان مشاركتين في العملية عندما وقع الحادث، ما أدى إلى سقوط إحدى الطائرتين في غرب العراق، بينما تمكنت الطائرة الثانية من الهبوط بسلام.
وأكد البيان أن الحادث لم يكن نتيجة نيران معادية أو نيران صديقة، مشيراً إلى أن عمليات البحث والإنقاذ لا تزال جارية في موقع سقوط الطائرة.
ونقلت وكالة رويترز عن مسؤول أمريكي قوله إن طائرة التزويد بالوقود التي تحطمت كانت تقل ستة جنود أمريكيين على متنها وقت وقوع الحادث.
في المقابل، ذكرت وكالة وكالة تسنيم الإيرانية أن إيران تبنت مسؤولية إسقاط الطائرة الأمريكية، في رواية تتعارض مع ما أعلنته القيادة المركزية الأمريكية.
ويرى مراقبون أن الاحتمال الأكثر ترجيحاً حتى الآن هو وقوع تصادم أو خطأ أثناء مناورة جوية بين الطائرتين خلال عملية التزود بالوقود في الجو، وهو ما قد يفسر سقوط الطائرة.
وحتى الآن، لم تُنشر أي مشاهد أو أدلة مصورة تؤكد تعرض الطائرة لصاروخ أو عملية إسقاط عسكرية، في حين تستمر التحقيقات الأمريكية لتحديد الأسباب الدقيقة للحادث.