أعلن وزير الدفاع الأميركي “لويد أوستن” ، أن الولايات المتحدة ستنشر منظومة الدفاع الجوي “باتريوت” في سلوفاكيا، بدعوة من حكومة براتيسلافا لمدة “غير محددة”.
وجاء الإعلان بعد ساعات من إعلان رئيس وزراء سلوفاكيا إدوارد هيجير في وقت سابق ، أن بلاده ستسلم أوكرانيا منظومة “إس 300” الروسية لـ”الدفاع المشروع عن النفس، وأنها تستعد لاستلام منظومة دفاع مضادة للصواريخ “إضافية” من حلفائها دون الكشف عن التفاصيل.
وقال أوستن في بيان، إنه وجه القيادة العسكرية الأميركية في أوروبا بإعادة تموضع منظومة “باتريوت” واحدة إلى سلوفاكيا، مشيرا إلى أن المنظومة سيشغلها طاقم عسكري أميركي.
وأضاف أن المنظومة، ستصل برفقة الطاقم العسكري الأميركي إلى سلوفاكيا “خلال الأيام القادمة”، كما أفاد بأن واشنطن تتشاور مع حكومة سلوفاكيا بشأن “حلول دفاع جوي أخرى دائمة”.
واعتبر وزير الدفاع الأميركي أن ” نشر باتريوت في سلوفاكيا يتوافق مع جهودنا لتعزيز القدرات الدفاعية لحلف شمال الأطلسي ولإظهار التزامنا بالأمن الجماعي بموجب المادة 5 من معاهدة الحلف” .
وأضاف قائلا إن “المنظومة تكمل المجموعة القتالية متعددة الجنسيات التابعة لحلف الأطلسي شرق سلوفاكيا، والتي تضم عناصر دفاع جوي من ألمانيا وهولندا”.
وتتولى القوات الألمانية والهولندية تشغيل منظومة باتريوت في قاعدة “سلياتش” الجوية، كجزء من مجموعة قتالية جديدة لحلف الأطلسي في سلوفاكيا المجاورة لأوكرانيا.
وفي المقابل، تحذر روسيا من تقديم أي منظومات دفاع جوي حديثة إلى أوكرانيا كما هددت في مرات عديدة باستهداف إمدادات السلاح الغربية.
وذكرت وزارة الخارجية الروسية، الجمعة، أن مواصلة حلف شمال الأطلسي ، تزويد أوكرانيا بالأسلحة يؤدي الى إطالة أمد الحرب .