يزور نائب وزير الدفاع السعودي، خالد بن سلمان، واشنطن هذا الأسبوع لإجراء محادثات أمنية مع كبار مسؤولي البيت الأبيض والبنتاغون، حسبما قال مسؤولان أمريكيان لموقع “أكسيوس”.
وتأتي هذه الزيارة في وقت تحاول فيه الولايات المتحدة تحسين علاقاته الدبلوماسية مع المملكة العربية السعودية إذ تدفع المملكة لزيادة إنتاجها النفطي. كما أنها تتزامن مع الزيارة المرتقبة للرئيس الأمريكي جو بايدن إلى الشرق الأوسط في نهاية شهر حزيران/يونيو.
وقال المتحدث باسم البيت الأبيض لموقع “أكسيوس” إن بن سلمان يزور واشنطن لقيادة الوفد السعودي في لقاء لجنة التخطيط الاستراتيجي المشترك بين الولايات المتحدة والسعودية.
من جهته، قال المجلس القومي الأمريكي إن نائب وزير الدفاع السعودي سيناقش، الثلاثاء، مع مستشار الأمن القومي، جيك سوليفان، القضايا الثنائية والتطورات الإقليمية، خاصة التي تتعلق بالحرب في اليمن، وهدنة محتملة، إضافة إلى الصراع الروسي الأوكراني.
كما سيلتقي بكبار المسؤولين في وزارتي الدفاع والخارجية.
وفي وقتٍ لاحق، فشلت زيارة وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن للسعودية في أن تتحقق على أرض الواقع في خريف عام 2021.
وأبرمت الرياض بدلًا من ذلك اتفاقية عسكرية مع روسيا في سبتمبر 2021 ومضت قُدمًا في صناعة صواريخها الباليستية بمساعدة الصين.
ولا تعتبر زيارة “بن سلمان” إلى الولايات المتحدة هي الأولى، حيث جرت اجتماعات رفيعة المستوى مع إدارة بايدن في يوليو (تموز) 2021، وقيل حينها إنها حققت تقدماً محدود بعلاقة البلدين.